Nonostante il Maltipoo sia frutto di incroci, e di conseguenza non venga riconosciuto ufficialmente come razza pura dagli enti cinofili, nel giro di pochissimi anni è comunque riuscito a diventare un cane da compagnia di grande tendenza sul mercato, è infatti sempre più conosciuto e apprezzato al livello globale e la sua fama non accenna minimamente ad arrestarsi.
Anche se non potrà mai possedere un pedigree, il Maltipoo è ugualmente un ottimo cane, oltre che un compagno fedele sempre presente e affettuoso con la famiglia. Ha un temperamento invidiabile e un carattere deciso in netto contrasto con le sue dimensioni ridotte. Non sorprende affatto che questo piccolo ibrido sia riuscito a ritagliarsi un posto speciale nel cuore di così tante persone e che in molti si innamorino di lui a primo sguardo.
La razza non è ufficialmente riconosciuta dalla FCI e ENCI
maschi 20 – 35 cm
femmine 15 – 30 cm
maschi 3 – 8 kg
femmine 2.5 – 7 kg
12 – 16 anni
1.000 - 1.800 €
Il Maltipoo nasce negli Stati Uniti durante gli anni '90, ed è il risultato dell'incrocio tra Maltese e Barboncino (prevalentemente in versione Toy o Nano). L'idea era quella di unire le caratteristiche più apprezzate dei due progenitori e prendere il meglio da entrambi: la dolcezza e l'affetto tipici del Maltese da un lato e l'intelligenza e vivacità del Barboncino dall'altro.
Questo "designer dog"(termine che indica un incrocio creato volontariamente, e non casuale) ha riscosso un rapido successo soprattutto in occidente, conquistando dapprima gran parte del Canada e del Regno Unito, per poi espandersi a macchia d'olio in tutta l'Europa e in alcune zone dell'Asia.
Probabilmente la sua fama è da attribuirsi anche alle tante celebrità e influencer che negli anni lo hanno spesso esibito come un ottimo cane da compagni, elegante e raffinato. Ancora oggi gode di grande considerazione, continuando a essere scelto per il suo dolce aspetto, la sua adattabilità e il suo ottimo carattere.
Il temperamento pacato del Maltipoo è uno dei motivi principali del suo successo: generalmente è un cane affettuoso, socievole e desideroso di stare vicino ai propri umani, che conserva la dolcezza del Maltese e la prontezza mentale del Barboncino, risultando così ricettivo e sempre incline a imparare.
Ama giocare e ricevere attenzioni, e gli basterà poco per mantenersi in forma. Crea forti legami emotivi con gli esseri umani, soprattutto con i bambini, ciò che conta è che questi ultimi comprendano a pieno la delicatezza dell'animale e che lo trattino sempre con rispetto.
Si adatta praticamente a qualunque situazione con facilità, a patto che gli si offra la possibilità di socializzare precocemente con il maggior numero possibile di cani, persone e altri animali, e che ci si impegni a coinvolgerlo spesso in attività sempre nuove e stimolanti.
Il Maltipoo è un cane di piccola taglia dall'aspetto a dir poco armonioso ed elegante. Ha un corpo compatto e ben proporzionato rispetto al resto, due occhi grandi e scuri che fanno intuire intelligenza e sensibilità, e orecchie pendenti che incorniciano un volto tenero ed espressivo.
Il manto è lungo e può essere leggermente mosso o del tutto riccio, è inoltre soffice e vellutato al tatto, e può presentarsi in una vasta gamma di colori che vanno dal bianco al crema, dall'albicocca al marrone, fino a tonalità più scure come il grigio o il nero. Nonostante il manto lungo questo cane tende a perdere poco pelo, caratteristica moto apprezzata che lo rende adatto a gente e famiglie che desiderano un cane più facile da gestire sotto quest'aspetto.
Per quanto riguarda il peso e le misure, è bene tenere presente che questi cani sono frutto di incroci, e che quindi non esistono dei veri e propri "standard" a cui fare riferimento.
Comunque sia, a prescindere dal sesso dell'animale, l'altezza al garrese varia generalmente tra i 20 e i 35 cm, mentre il peso può oscillare dai 3 ai 8 kg.
Un Maltipoo può vivere senza problemi dai 12 ai 15 anni, ma con cure adeguate e uno stile di vita sano può arrivare anche a raggiungere i 16-17 anni, a patto che si tenga sempre attivo e in forma.
Il Maltipoo ama la routine giornaliera che deve quindi essere ben strutturata: attività come brevi e frequenti passeggiate non devono mai mancare, così come momenti di gioco costruttivi e interazioni di qualità con i propri esseri umani.
Non richiede grandi spazi per vivere, ne per svolgere le poche attività quotidiane che lo stimolano sia fisicamente che mentalmente, e che contribuiscono a mantenerlo sempre attivo e in salute. Se privato di stimoli tende a mostrare segnali di frustrazione: eccessiva vocalizzazione, distruzione di oggetti o agitazione sono spesso il risultato di noia o di troppe ore trascorse in solitudine.
Ama viaggiare insieme alla famiglia, è curioso e segue volentieri i suoi umani nelle uscite, tuttavia va protetto dal freddo intenso (soprattutto i soggetti più piccoli) e dalle situazioni troppo caotiche, che possono risultare stressanti.
Il Maltipoo beneficia del cosiddetto "vigore ibrido", che può ridurre l'incidenza di alcune patologie tipiche delle razze pure, tuttavia presenta comunque alcune predisposizioni di cui un proprietario attento deve tenere conto. Tra i problemi più frequenti ci sono le patologie dentali tipiche dei cani di piccola taglia come la formazione di tartaro, o di gengiviti e rischio di perdita dei denti se l'igiene orale viene trascurata; altri problemi comprendono la lussazione della rotula, e in alcuni casi problemi oculari ereditari come la cataratta o la degenerazione retinica; talvolta possono manifestarsi anche allergie cutanee o otiti, specie se le orecchie non vengono tenute pulite con attenzione.
Alcuni esemplari molto piccoli possono essere inoltre soggetti a episodi di ipoglicemia se non nutriti in modo corretto, o se sottoposti a sforzi prolungati senza gli adeguati apporti energetici.
Un'altra grande insidia è rappresentata dall'obesità, nonostante la sua taglia alquanto ridotta, un'alimentazione scorretta unita a una vita eccessivamente sedentaria, possono portare questo cane a soffrire di sovrappeso con conseguenze negative per cuore e articolazioni. La prevenzione è dunque più che fondamentale, e va eseguita attraverso controlli veterinari regolari, pulizie dentali frequenti, una cura del manto adeguata e un'alimentazione bilanciata.
Educare un Maltipoo non è un'impresa complicata, soprattutto perché tende a essere molto legato al suo padrone e fa di tutto per compiacerlo, questo però non significa che basti poco: serve costanza, delicatezza e tanta coerenza. Un tono di voce troppo duro così come rimproveri eccessivi, non porteranno di certo a nulla di buono con questo cane, mentre basterà stimolarlo con un premio, con una carezza o anche solamente offrirgli un momento di gioco, per lodarlo e fargli capire che ha fatto la cosa giusta.
La socializzazione ha un ruolo chiave per lui, infatti più esperienze positive farà nei primi mesi di vita, più sarà facile che crescendo diventi un cane sereno e sicuro di se, capace di affrontare qualsiasi situazione.
Ciò che davvero lo rende felice è la possibilità di partecipare alla vita di famiglia, uscire a fare brevi e frequenti passeggiate e giocare in modo stimolante, alternando momenti di attività mentale a momenti di relax. Giochi che coinvolgono l'olfatto o esercizi base di obbedienza saranno più che sufficienti per appagare le sue esigenze. L'importante è non lasciarlo mai inattivo o da solo per troppo tempo, perché in quel caso può diventare ansioso o sviluppare piccole manie.
Il Maltipoo è un "designer dogs" molto diffuso, non solo tra la gente comune, ma anche tra personaggi pubblici, VIP e varie celebrità.
È erroneamente considerato "ipoallergenico" dato che perde poco pelo, ma nessun animale è completamente privo di rischio per le persone che soffrono di allergie.
Esiste una variante denominata "teacup Maltipoo", che come suggerisce il nome è più piccola e delicata rispetto ad altre versioni più diffuse.
Un Maltipoo può ereditare le proprie caratteristiche sia dal Maltese che dal Barboncino, quindi la sua variabilità genetica è imprevedibile e contribuirà a rendere ogni cucciolo del tutto unico.
Alcuni esemplari vengono usati come cani da supporto e da pet-therapy ormai da anni, riscuotendo oltretutto un certo successo.
Il Maltipoo non è solamente un cane super alla moda da sfoggiare per strada o sui social, sa infatti essere un buon compagno dal carattere ricco e dalla personalità a dir poco sfaccettata. È in grado di donare affetto incondizionato a chi lo circonda e sa inserirsi con naturalezza nella vita familiare. Richiede tempo da dedicargli, rispetto dei suoi bisogni e una certa cura quotidiana che va dalle regolari spazzolature all'esercizio fisico, dalla corretta socializzazione alle visite veterinarie periodiche, ma che ripaga senza alcun dubbio ogni sforzo e ogni attenzione. Anche se non ha un pedigree e non potrà mai essere considerata una razza vera e propria, milioni di persone la considerano come tale, perché avvolte non importa a che razza appartiene un cane, ma conta piuttosto ciò che quest'ultimo ha dentro di sé.
