Chihuahua: tra storia, mistero e grandi successi

Il Chihuahua è forse il cane di piccola taglia più famoso e riconoscibile del pianeta terra, ormai divenuto simbolo di eleganza e status sociale elevato, incarna perfettamente l'archetipo del piccolo cane da compagnia distinto e raffinato che sa come comportarsi a modo in ogni contesto. A differenza dello stereotipo che vede questo cane come un'antagonista altezzoso e vanitoso, in realtà il chihuahua è vivace e intelligente, ha un'indole protettiva e coraggiosa ed è un concentrato di pura energia in cerca di costanti stimoli e attenzioni da parte della sua famiglia, alla quale si lega tantissimo per tutta la vita.

A dispetto della sua statura minuta e del suo aspetto innocuo, è molto fiero di se e sorprendentemente coraggioso, è infatti alquanto raro che si tiri indietro di fronte alle sfide più disparate che gli si pongono davanti. Il Chihuahua ha una buona capacità di adattamento, si trova infatti a proprio agio in ambienti e situazioni molto diversi tra loro. Si adatta anche agli spazi aperti e alla vita di campagna, ma di sicuro ciò che gli calza a pennello è un'esistenza tra le mura domestiche, dove si sentirà protetto e accudito come merita.

Le sue esigenze non sono poi cosi tante, ma solo comprendendole a pieno sarà possibile soddisfarle correttamente, uno dei fattori più importanti da considerare è il suo bisogno di compagnia umana, è importante quindi garantirgli la presenza costante di almeno un membro della famiglia che possa trasmettergli sicurezza e tranquillità.

Il Chihuahua ha origini molto antiche che affondano le proprie radici nel mistero e nella legenda messicana. Gli antenati del Chihuahua noti come Techichi, venivano già allevati nel IX secolo d.C. dai Toltechi, una popolazione mesoamericana precolombiana che considerava questo cane una guida spirituale per le anime dei defunti. Gli Aztechi ereditano il Techichi dai propri precursori e gli attribuirono grandi poteri come la capacità di vedere il soprannaturale e di allontanare gli spiriti maligni.

Con l'arrivo dei colonizzatori spagnoli purtroppo il numero degli esemplari diminuì fino a rischiare la completa estinzione della razza, ma fortunatamente in alcune zone rurali isolate questo cane continuò a essere allevato dalla popolazione locale. Verso la metà del 1800 alcuni turisti e commercianti statunitensi iniziarono a notare questi cani così particolari e, una volta tornati in patria, diedero il nome a questa razza basandosi sullo stato di provenienza: Chihuahua in Messico. Furono in molti a comprare degli esemplari come souvenir esotici da riportare a casa, e in men che non si dica il Chihuahua diventò così popolare da essere riconosciuto ufficialmente come razza dal Kennel Club nel 1904. Oggi è uno dei cani da compagnia più diffusi e apprezzati del mondo, fiero della sua storia e del suo grande successo.

Anche se la taglia può facilmente trarre in inganno, il Chihuahua ha un temperamento forte e dominante, è sempre vigile e attento grazie al suo spiccato senso di protezione che avvolte può sfociare in diffidenza nei confronti di estranei e altri cani o animali. Proprio per evitare spiacevoli comportamenti sarebbe bene iniziare a farlo socializzare al più presto con il maggior numero di persone e animali possibili. Richiede infatti una certa dose di interazioni sociali, frequenti stimolazioni mentali positive attraverso il gioco e necessita di svolgere attività fisiche coinvolgenti sempre diverse che facciano leva sulla sua curiosità e voglia di movimento. Soffre molto se lasciato solo in casa per troppo tempo e necessita della presenza costante della famiglia, in caso contrario potrebbe divenire ansioso e sviluppare comportamenti indesiderati.

Definire il Chihuahua un cane di piccola taglia è alquanto riduttivo, è infatti una delle razze pure più minute che esistano al mondo, non a caso è definito da molti un "cane da borsetta", spesso per facilitare gli spostamenti i proprietari decidono infatti di optare per l'impiego di apposite borse disegnate per trasportare cani di piccolissima taglia come lui.

Ha un corpo compatto e ben proporzionato, con arti sottili, occhi rotondi ed espressivi e orecchie mobili ed erette. Il manto può essere sia lungo che corto, sia liscio che mosso e può presentarsi in una moltitudine di colori e combinazioni uniche ed originali, tra i colori più diffusi spiccano sicuramente il bianco, il nero, il fulvo, il color cioccolato e ancora oro, crema e grigio ardesia.

Per quanto riguarda le misure, a prescindere dal sesso dell'animale, l'altezza al garrese varia generalmente tra 15 e 23 cm, il peso di un'esemplare in salute si aggira tra 1 e 3 kg.

L'aspettativa di vita è tra le più alte del regno canino e può infatti durare 13 - 16 anni senza problemi. In casi particolari può raggiungere persino i 20 anni, a patto che ci si impegni a fornirgli le giuste attenzioni e lo si sottoponga a frequenti controlli veterinari.

Questo cane preferisce di gran lunga una vita tranquilla ed è molto abitudinario, inoltre si adatta alla perfezione alla quotidianità della vita in appartamento. Ama trascorrere del tempo in compagnia della sua famiglia ed è importante farlo sentire parte di essa, ad esempio facendogli spesso le coccole, coinvolgendolo e stimolandolo in ogni attività che gli si addica dentro e fuori casa. Adora sfruttare la propria energia per svolgere giochi interattivi e corte passeggiate in sicurezza, durante le quali mostra un certa curiosità verso l'ambiente che lo circonda. È comunque bene ricordare che può risultare alquanto sensibile ai rumori forti o improvvisi, e che spesso non si trova a proprio agio in spazi molto affollati.

Nonostante sia uno dei cani più longevi che esistano, può comunque riscontrare alcuni problemi di salute a causa della sua fragile conformazione fisica. Tra le problematiche più frequenti vanno citate patologie all'apparato respiratorio e a quello dentale, oltre che una predisposizione genetica alla lussazione della rotula.

Gli occhi richiedono spesso una certa dose di attenzioni, poiché non è raro che questi animali soffrano di irritazioni e riscontrino piccoli traumi in aree delicate come occhi, naso e bocca. È inoltre importante assicurarsi che l'animale non venga sottoposto a sbalzi di temperatura bruschi o a sforzi eccessivi, o ancora che non subisca cadute accidentali che ne potrebbero compromettere il benessere.

Una corretta alimentazione accompagnata dall'esposizione a frequenti stimoli positivi diversi, così come eseguire controlli veterinari regolari, sono tutte ottime abitudini che aiuteranno a garantire una vita lunga e in salute al proprio Chihuahua.

Il Chihuahua è un cane molto sveglio, curioso e intelligente che sviluppa un forte attaccamento al padrone e proverà a soddisfarlo in ogni modo, risponde dunque molto bene ad ogni tipo di addestramento che venga svolto con dolcezza e coerenza, in particolare reagisce positivamente a metodi basati sul principio del rinforzo positivo, dove ad ogni comando eseguito correttamente corrisponde un premio (spesso giochi che adora o i suoi snack preferiti).

Educarlo correttamente fin dai primi mesi di vita aiuta a prevenire l'insorgenza di comportamenti negativi quali possessività, insicurezza o aggressività, spesso causate da una gestione poco attenta delle sue necessità. Dunque farlo socializzare fin da cucciolo facendogli conoscere persone e animali diversi, oltre che visitare ambienti e posti sempre nuovi, contribuisce a forgiare un temperamento sicuro ed equilibrato.

Giochi di ricerca, attività olfattive leggere e brevi sessioni di corsa o passeggio, sono ciò di cui ha bisogno per mantenersi in forma nel rispetto della sua taglia e della sua costituzione.

Questo piccolo cagnolino dalla lunga e variegata storia non smette mai di sorprendere grazie alle sue qualità ricercate e alle sue apprezzate caratteristiche. Negli ultimi anni il suo successo è da considerarsi in forte aumento, la razza infatti si è ormai diffusa in ogni angolo del pianeta, confermandosi come uno dei cani più amati e conosciuti di sempre. Forse il segreto del suo successo sta nelle dimensioni che lo rendono facile da gestire oltre che da trasportare e nutrire, oppure sta nel suo fascino capace di ispirare storie e leggende fin da tempi antichissimi. A prescindere da quali siano le ragioni per le quali si vuole adottare un esemplare di Chihuahua, è di fondamentale importanza sforzarsi nel comprendere, e impegnarsi a soddisfare le sue esigenze di tutti i giorni, solo in questo modo gli si potrà garantire una vita in salute, piena di felicità e ricca di emozioni. Fornirgli tutte queste attenzioni potrebbe non essere una passeggiata, ma questo adorabile cane saprà certamente come ricambiare ogni sforzo col suo grande amore e la sua fedeltà incondizionata.