Chi non conosce questa iconica razza ormai entrata a far parte della cultura popolare, presente in svariati film, spot pubblicitari e opere d'arte?
Sicuramente è grazie al suo temperamento amichevole, al suo inconfondibile aspetto e alla sua proverbiale testardaggine, che questa specie canina così piena di energia si è affermata a gran voce come una delle razze più amate al mondo.
Il Beagle è un cane estremamente socievole e curioso e grazie al suo fiuto, che è uno dei più sviluppati del mondo canino, alla sua eleganza e alla brillante personalità, non sorprende che sia così tanto amato.
Gruppo 6 – segugi e cani per pista di sangue
Sezione 1 – Cani da seguita
maschi 36 - 40 cm
femmine 33 - 38 cm
maschi 10 - 14 kg
femmine 9 - 10 kg
12 – 15 anni
700 - 1.300 €
Anche se il Beagle che conosciamo oggi si sviluppò in Inghilterra nel corso del XIX secolo, le origini di questa straordinaria razza sono antichissime e risalgono addirittura al periodo dell'Impero Romano. Sicuramente è grazie al suo un olfatto molto sensibile e straordinariamente sviluppato, nonché all'incredibile capacità di resistere ad ogni condizione, che questo esemplare fu selezionato come cane da caccia, principalmente alla lepre o al coniglio. Sembrerebbe che persino la regina Elisabetta I ne possedesse alcuni esemplari, sebbene questi ultimi appartenessero a una variante più minuta nota appunto come "Pocket Beagle".
Col tempo il Beagle che conosciamo, così come alcune sue varianti, si è diffuso velocemente anche fuori dai confini britannici, riscuotendo, in particolare, un certo successo negli Stati Uniti, dove è divenuto uno dei cani da compagnia più popolari e diffusi. Il Beagle è quindi, sicuramente apprezzato per le sue grandi doti da cacciatore, ma anche e soprattutto come cane da compagnia.
Oggigiorno, è spesso adoperato nelle unità cinofile, grazie all'infallibile olfatto che lo rende perfetto per la ricerca di sostanze illegali e non solo.
Il Beagle è un cane davvero socievole, allegro ed estremamente affettuoso. È famoso per essere molto curioso ed energico, con una mente in costante movimento, alla ricerca di odori e stimoli sempre diversi. Ha bisogno di interagire continuamente sia con le persone che lo circondano che con altri cani e animali; necessita di compagnia costante, soffrendo molto la solitudine se lasciato solo per diverse ore.
Data la sua celebre testardaggine e voglia di indipendenza, addestrare un Beagle non è sempre facile. Infatti, il suo addestramento spesso richiede l'impiego di più pazienza e costanza rispetto a quello necessario per altre razze; tuttavia, con il giusto approccio positivo, può rivelarsi un cane brillante e incline alla collaborazione, soprattutto se ben motivato dal gioco o da premi di vario tipo.
Questa razza sa adattarsi perfettamente a qualsiasi ambiente e situazione, ma dato il suo vivace temperamento e la sua indole da eterno cucciolo, gli si addicono perfettamente la vita di famiglia con i bambini o la convivenza con gente poco sedentaria, attiva fisicamente. È bene, quindi, tenere presente che il Beagle ha bisogno di muoversi, di correre e di giocare; quindi, sarebbe ideale disporre di un ampio giardino o di grandi spazi aperti dove poter sfogare tutta la sua energia.
Il Beagle è un cane di taglia medio-piccola, che a dispetto delle dimensioni presenta una struttura fisica muscolosa ma allo stesso tempo compatta. Nonostante ciò, la sua figura è nel complesso armoniosa oltre che ben proporzionata e, insieme alla sua inconfondibile espressione vivace e intelligente, questo contribuisce a donare a questa razza un aspetto simpatico e accattivante. Le sue lunghe orecchie cadenti e il dolce muso lo rendono facilmente riconoscibile oltre che irresistibile, mentre gli occhi grandi e scuri trasmettono non solo dolcezza, ma anche intelligenza e curiosità.
Il pelo è fitto e corto e non richiede molta manutenzione affinché resti lucente e in salute, tuttavia, bisogna considerare che tende a perdere pelo costantemente durante l'anno.
Le colorazioni possono variare molto, ma le più comuni includono il tricolore (bianco, nero e marrone) e il bicolore (bianco e arancio).
Altezza: sia maschi che femmine misurano al garrese tra 33 e 40 cm, a seconda della linea di sangue e della variante specifica della razza (alcuni esemplari sono leggermente più piccoli della variante principale).
Peso: In media il peso si aggira tra 9 e 14 kg. Tale limite non andrebbe assolutamente superato, è infatti di fondamentale importanza monitorare correttamente l'alimentazione dell'esemplare poiché il Beagle ha una certa facilità nel prendere peso.
Aspettativa di vita: il Beagle può vivere in media tra 12 e 15 anni, ma grazie a uno stile di vita sano che includa molta attività fisica e un'alimentazione bilanciata, questo dato può aumentare significativamente incidendo positivamente anche sulla qualità della vita e serenità dell'esemplare.
Il Beagle ha energia da vendere e necessita quindi di una buona dose di movimento quotidiano. Tutta questa energia deve essere impiegata in qualche modo, altrimenti in assenza dei dovuti stimoli l'esemplare potrebbe sviluppare comportamenti indesiderati o poco sani, come la distruzione di oggetti in casa o un abbaio troppo frequente ed eccessivo.
Generalmente sono cani che adorano l'esplorazione, così come seguire tracce e annusare praticamente ovunque, ragion per cui è importantissimo fargli fare lunghe ed emozionanti passeggiate in ambienti sempre nuovi e ricchi di stimoli. Spesso, a causa della sua testardaggine, questo cane non sa trattenersi dal seguire un odore che gli interessa, in alcuni casi tanto da non rispondere nemmeno ai comandi; per questo, al fine di garantire il massimo della sicurezza, bisognerebbe utilizzare sempre il guinzaglio. È un compagno di giochi instancabile sempre alla ricerca di attività che possano stimolarlo mentalmente e adora passare del tempo in famiglia.
Il Beagle è per somme linee una razza molto robusta, ma nonostante ciò presenta purtroppo alcune predisposizioni genetiche a patologie di vario tipo che vanno senza dubbio tenute sotto controllo.
Tra le più comuni si riscontrano l'epilessia, alcune infezioni all'apparato uditivo e problemi di sovrappeso. Essendo tanto goloso e poco selettivo nel cibo, è facile che questo cane diventi obeso, cosa che a sua volta potrebbe causare vari problemi articolari come la displasia dell'anca o ancora patologie come il diabete.
Sono importanti il controllo e la periodica pulizia di orecchie e apparato uditivo, al fine di prevenire infezioni che spesso degenerano velocemente.
Infine, questa razza è esposta al rischio di ipotiroidismo, una malattia endocrina che può causare l'aumento del peso, letargia, spossatezza e copiose perdite di pelo.
Addestrare un Beagle può richiedere molta pazienza e dedizione a causa della sua ben nota testardaggine; quest'ultimo potrebbe infatti non rispondere tempestivamente ai comandi secchi come ci si aspetterebbe da altre tipologie di cani.
Nonostante ciò, si possono ottenere ottimi risultati utilizzando il metodo del rinforzo positivo, basato sul concetto di premiazione per ogni azione richiesta eseguita correttamente (cibo, giochi e lodi rappresentano ottimi premi).
In alcuni casi, soprattutto se neofiti nel campo dell'addestramento, potrebbe essere necessario rivolgersi ad educatori esperti e qualificati per garantire all'animale un addestramento adeguato, anche solamente nelle prime fondamentali fasi dell'apprendimento.
È importante che l'esemplare inizi a socializzare con persone e altri animali al più presto. I primi mesi di vita sono essenziali e la giusta esposizione a suoni, luoghi e stimoli di vario tipo può fare la differenza, evitando problematiche future come disturbi comportamentali ed eccessiva ansia o paura, una volta raggiunta l'età adulta.
Questa simpatica razza eccelle naturalmente in un gran numero di competizioni come agility e obedience o ancora attività cinofile come la ricerca olfattiva; tutte attività perfette per il Beagle, perché sfruttano al meglio la sua naturale predisposizione alla ricerca e al movimento.
Il Beagle è uno dei protagonisti più amati nel mondo dell'animazione. Forse, non molti sanno che (anche se stilizzato in modo molto originale) Snoopy, il famoso cane di Charlie Brown, è proprio un Beagle.
Grazie al suo olfatto fuori dal comune e alla sua piccola taglia e agilità, il Beagle è uno dei cani cinofili più utilizzati negli aeroporti, abilissimo nel rilevare sostanze illegali.
Negli Stati Uniti esistono squadre cinofile impiegate nei controlli doganali composte da soli Beagle che prendono appunto il nome di "Beagle Brigade".
Il nome "Beagle" potrebbe derivare direttamente dall'antica parola del francese arcaico "begueule", che significa "bocca aperta".
Il timbro di voce è forte ed espressivo, questa razza infatti è in grado di produrre un abbaio molto particolare definito "baying" (simile a un corto ululato) tipico anche di altri cani da caccia.
Il Beagle è una razza a dir poco impegnativa e avvolte per nulla facile da gestire, quindi, adottarne uno significa anche farsi carico di certe responsabilità, ma ciò che questo dolcissimo animale restituirà in cambio sarà di gran lunga superiore a qualsiasi genere di attenzione si intenda dedicargli. Infatti, sa perfettamente come dimostrarsi un compagno entusiasta, curioso e affettuoso. È un cane che fa affidamento sulle interazioni umane e che necessita quindi di costanti stimoli e supporto, solo così può sentirsi a suo agio e impedire che le proprie paure e insicurezze sfocino in comportamenti negativi. È più che fondamentale conoscere a fondo quelle che sono le esigenze di questa razza prima di adottarne un esemplare: è un piccolo e simpatico esploratore con un'indole da segugio e un'immensa voglia di vivere, non certo un peluche da salotto.
